Voilà donc, samedi 4 août, je pars pour effectuer le pélerinage de St Jacques de Compostelle en VTT. Comme toujours, je suis en retard pour la messe à Notre-Dame à 08h00 puisque je quitte la maison par la Porte St Denis à 08h40. C'est sans doute à cause du dîner de la veille avec Y. et E. très sympa mais un peu trop arrosé, sans doute. Je décide de ne plus boire pour toute la durée du pélerinage. Est-ce bien raisonable ?

En roulant sur le plateau Beaubourg, je m'arrête un instant devant le 77, rue St Martin, c'était mon premier appartement quand j'étais étudiant en Anglais à l'Institut Charles V, en 1981, j'avais 19 ans. Le petit studio du 3ème étage était très agréable. Je continu par la Tour St Jacques, toujours en restauration, mais qui commence à se dévoiler. 


Justement on en a parlé, hier, avec E. il était persuadé qu'elle avait brûlé, je lui ai confirmé qu'elle avait été détruite sur les ordres du Baron Haussman pour percer la rue de Rivoli et qu'une manifestation des parisiens avait permi de sauver le clocher de St Jacques la boucherie, l'actuelle Tour St Jacques. Etait-ce vraiment un lieu de rendez-vous des pélerins ? J'en doute. 

Enfin, j'arrive à notre-Dame, la messe vient de se terminer, bon je prends quand même le temps de m'assoir pour penser un peu à ce que je m'aprête à effectuer : 1750 Km en VTT de Paris à St Jacques de Compostelle. Pourquoi ?

La première raison qui me vient à l'idée, c'est à cause du tourisme. Je pense écrire sur les échanges socio-culturels, les retombées financières et les relations hôtes-pélerins. L'identité et l'image du territoire se trouve modifiée en devenant une "étape du chemin de St Jacques". Il y a des enjeux pour le monde rural, quelles sont les possibilités réelles de développement touristique à partir des chemins de St Jacques ? 

Mais en fait, un pélerinage, c'est d'abord et avant tout, une démarche individuelle, une quête spirituelle, une recherche de soi. Je m'interroge. Que vais-je trouver ?  Sans doute, les centaines d'heures passées sur une scelle de vélo sont-elles propices à la méditation sur le sens de la vie, sur les millions de pélerins qui sont passés avant. J'espère que mes amis et ma famille seront en bonne santé et heureux pendant mon pélerinage et je quitte Notre-Dame.

Il est 09h20 quand je traverse le petit pont et que je remonte la rue St Jacques jusqu'à la Porte d'Orléans.
En passant devant le 316, rue St Jacques, je pense à mes ancêtres Bretons, débarqués au XIXème siècle de Merdrignac, les deux frères avaient loués un appartement dans cet immeuble. L'un était devenu gendarme, l'autre garçon de café. Je passe la Porte d'Orléans vers Bourg la Reine et Antony. C'est amusant, on a l'impression de remonter le temps sur la ligne droite que je parcours, car j'ai vécu à Bourg la reine - l'Haÿ-les-Roses et je suis né à Antony. Je traverse donc Antony pour rejoindre Massy. Là, je vois un randonneur, baton à la main mais avec un sc à dos conséquent, serait-ce un autre pélerin ?